【好苗木 造好景】绣球是不让的主角花卉,它花型独特,一头八朵,聚作一团,像是闺阁中的装饰物绣球,故而名之。古人又因其有一头八朵之说,把民间流传的八仙故事附会上来,说犹如八仙聚在一起,因而又得聚八仙、八仙花之名。科属:虎耳草科绣球属 形态:灌木,株高30~100厘米,小枝粗壮,叶倒卵形,对生,鲜绿色,伞房花序顶生,呈球形,多为不孕花;花色多变,有些品种可以调配土壤pH值改变花色。耐寒能力因品种不同而异,大部分可耐-10摄氏度的低温。绣球花期5~10月,单朵花期长达3周左右。习性:原产我国长江流域,性喜温暖、湿润环境,较耐荫,适生温度为15℃~30℃,宜于深厚、肥沃腐殖质土生长。盆栽夏季要求荫蔽环境,冬季须将苗盆置于向阳处莳养。生长期每半月施用一次有机液肥。绣球花为肉质根,盆栽时浇水不宜过多。可扦插、分株繁殖。为促使植株矮化,花谢后须适当剪枝,绣球根据品种不同,可分为老枝开花和新老枝开花两种。修剪时因根据其品种特性操作。春季新枝长出后,每隔10天喷一次矮壮素(加水500倍),直至花蕾形成停止喷药。绣球花对二氧化硫有较强的抗性,用于装饰室内或布置庭院,既可美化环境,又能净化空气。花叶入药,有清热、抗疟、医治心脏病等疗效。
绣球花与扬州的琼花极似,并且据说琼花不可他移,只有接在绣球的根上才能活。于是,在历史上就发生了一桩扯不清的绣球、琼花之辨的公案。后来,宋人郑兴裔站出来,专作一篇《琼花辨》,说琼花与绣球(八仙花)“若骤然过目,大率相类,及细观熟玩,不同者有三:琼花大而瓣厚,其色淡黄,聚八仙小而瓣薄,其色渐青,不同者一也;琼花叶柔而莹泽,聚八仙叶粗而有芒,不同者二也;琼花蕊与花平,不结子而香,绣球蕊低于花,结子而不香,不同者三也。”此说大体为后人所接受,“八琼之争”也就基本结案。
据说,八仙有一次去天庭参加王母娘娘的蟠桃会,宴会结束后,当八仙返回路过东海时,遇到了东海龙王的七太子。他来到海面,看到八仙中的何仙姑很美丽,于是就突然施法,将何仙姑掳到了龙海龙宫。八仙本是一体,其他七位见何仙姑被掳到东海龙宫,非常气愤,于是各自祭起自己的法宝,然后化成七条吐着火焰的火龙,攻向龙宫。顿时间,东海被火龙的烈焰烧得沸腾起来,东海龙王急忙派人去看看发生了什么事。等问明情况后,东海龙王大怒,并斥责了自己的七太子。为了让八仙原谅,东海龙王让何仙姑坐在轿上,并让自己的八个龙子抬着轿子,将她安然送回。其他七仙见何仙姑安全回来了,并且龙王又这么有诚心,就原谅了七太子。龙海龙王为了表达歉意,又向八仙敬献了一片独有的鲜花。由于此花花团锦簇,个个犹如是一个大绣球,同时又是送给八仙的,所以此后被称为“八仙绣球花”。